Bezpieczeństwo to jedna z najważniejszych potrzeb ludzkich, społeczeństw i różnorodnych organizacji, jest także podstawową potrzebą państw i systemów międzynarodowych. Poczucie braku bezpieczeństwa wywołuje niepokój i stan zagrożenia. Człowiek, grupa społeczna, państwo, organizacja międzynarodowa starają się w różny sposób oddziaływać na swoje otoczenie zewnętrzne i sferę wewnętrzną, by przeciwdziałać, usuwać lub oddalać zagrożenia, eliminując lęki, obawy, niepokój i niepewność. Zagrożenia mogą być skierowane na zewnątrz i do wewnątrz państw, organizacji, instytucji, obywateli; tak samo powinny być skierowane działania w celu ich likwidowania.